LA MÉTHODE PILATES
Le Pilates est un système d’exercices développé par Joseph Pilates pour renforcer les muscles, augmenter la souplesse et améliorer la santé générale.
Les exercices se pratiquent sur un tapis ou des appareils conçus spécifiquement. Ils empruntent au yoga, à la gymnastique et la danse mais aussi aux mouvements des animaux.
Le répertoire est relativement sans risque, sans impact et s’adresse à tous les âges.
Extrait du répertoire sur tapis par Joe Pilates
Extrait du répertoire sur reformer par Joe Pilates
Extrait du répertoire sur machine par Joe Pilates
Le système Pilates se concentre sur la respiration, un positionnement correct et un mouvement efficace.
Inspiré par les civilisations antiques Grecs et Romaines, Joseph Pilates prônait un équilibre entre le corps et l’esprit.
Le Pilates renforce le corps, améliore l’équilibre, la coordination et diminue le stress. En favorisant la compréhension des clefs d’un mouvement souple, le Pilates reconfigure notre manière de bouger.
La méthode Pilates représente une excellente technique de rééducation à la suite d’accidents touchant le dos, le genou, la hanche ou l’épaule. Elle est aussi très utile pour soulager les traumatismes résultant de tensions répétitives et prévenir les blessures.
Le travail active en priorité les muscles profonds, proches du squelette et essentiels dans le maintient d’une bonne posture. Joseph Pilates parlait de « powerhouse« . Cette notion recouvre les muscles abdominaux, fessiers, ceux du dos et parfois ceux de l’intérieur de la cuisse. Ils sont très important dans la stabilisation du torse et la prévention de lésions dorsales.
Le Pilates nous apprend à mieux bouger et a en ressentir les bienfaits dans la vie de tous les jours.
Duchamp descending a staircase – Eliot Eisofon, 1952
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LES PRINCIPES DU PILATES
Respiration
La respiration est intégrée à chaque mouvement afin de rester conscient du geste réalisé, améliorer le flux d’oxygène dans nos tissus et augmenter la capacité de nos poumons.
Concentration
Comme disait Joseph Pilates : « Il vaut mieux réaliser parfaitement cinq répétitions que 20 sans y prêter attention. »
Contrôle
Il s’agit de comprendre et de sentir quelle stratégie de mouvement permet maintenir : le positionnement, l’alignement et le juste effort pendant un exercice. Le corps mémorise de nouveaux schémas pour un effort plus détendu. Résultat : des muscles forts, longs et souples, une colonne vertébrale mobile, un centre solide.
Centrage
Les exercices sont structurés autour des muscles profonds et du « centre » ou « powerhouse » : Transverse, muscles du plancher pelvien, multifides, diaphragme.
Précision
La précision est l’aboutissement de la concentration, du contrôle, du centrage et de la pratique.
Stabilité
La stabilité du torse est l’objectif principal de bon nombre d’exercices sur tapis. Par exemple, si vous levez les bras, vous devez engager vos abdominaux supérieurs pour éviter que votre dos se creuse. En résumé, la stabilité du thorax est mise à l’épreuve par les mouvements des bras, la stabilité de l’abdomen est compromise par les mouvements des jambes.
Amplitude
Les exercices de Pilates demandent aux différentes parties du corps de s’allonger. Il en résulte une augmentation de l’amplitude de mouvement.
Antagonisme
L’antagonisme facilite un mouvement sans effort inutile en créant un effet levier. Par exemple je monte le bras en abaissant l’omoplate ou encore j’accentue le poids de mon bassin et j’allège celui de mon crâne vers le ciel. De nombreuses images sont possibles pour trouver plus de légèreté.
Harmonie
La recherche d’un alignement parfait et le travail complet du corps assure un développement équilibré de tous les muscles du corps.
Rythme/Fluidité
Tous les mouvements de Pilates sont réalisés avec une notion de rythme et de fluidité. La fluidité permet des mouvements souples, gracieux et fonctionnels. Elle développe un mode de mouvement qui apporte à notre corps une aisance générale.
Equilibre corps/esprit
Intégrer le mouvement comme une expérience de fluidité pour le corps. Intégrer l’esprit et le corps pour créer limpidité et détermination. Intégrer l’esprit, le corps et l’âme pour créer une vie équilibrée.
Relaxation
En Pilates, nous n’utilisons que la quantité nécessaire d’effort pour réaliser l’exercice correctement, ni plus, ni moins. Apprendre à relâcher les tensions inutiles dans nos corps nous apporte facilité et fluidité pour le restant de nos jours.
HISTOIRE
Joseph Pilates : l’inventeur de la méthode
Joseph pilates est né en 1883 près de Dusseldorf, en Allemagne de l’ouest.
Joseph Pilates souffrait d’une malformation du thorax, d’asthme, de rhumatisme articulaire et de rachitisme. Obsédé par l’idée de guérir, Il a lutté contre son mal jusqu’à devenir un sportif accompli. Il pratiquait le ski, la plongée, le yoga, la boxe, la lutte, l’escrime, la gymnastique et la méditation. Très tôt, il s’intéressa à l’idée d’un esprit sain dans un corps sain. Il a étudié les exercices ainsi que la philosophie occidentale et orientales et était particulièrement influencé par les régimes grecs et romains antiques.
Joseph Pilates à 57 et 82 ans
Joe Pilates enseigne le « teaser »
Premiers développements de la contrologie
En 1912 Joseph Pilates déménage vers l’Angleterre. Pendant la guerre il est fait prisonnier en tant qu’« étranger ennemi » dans un camp d’internement situé dans l’île de Man. Il y enseigne des exercices qu’il conçoit à ses compatriotes également internés, en agissant en quelque sorte comme leur entraîneur et physiothérapeute.
Après la guerre, il rentre en Allemagne où il continue d’étudier le mouvement. Il travaille notamment avec Rudolf Laban, praticien et penseur majeur de la danse. Lorsqu’il est contacté par les « chemises brunes » (le futur parti nazi) pour entraîner leurs forces de police, Joe ne veut rien avoir à faire avec eux. Il décide de fuir et quitte l’Allemagne pour les Etats-Unis. Sur le bateau pour New-York il rencontre Clara, une infirmière qui deviendra sa femme et travaillera quotidiennement à ses côté.
Le studio New Yorkais
En 1926, Clara et Joseph ouvrent un studio à New York sur la Huitième avenue dans le même immeuble que le New York City Ballet. Ils y enseignent ce que Joe appelle la « contrologie ».
Joe invente des exercices et conçoit des appareils dans le but de rectifier les mauvaises postures et de développer le corps en harmonie.
Une clientèle diverse et variée fréquente son studio, dont l’élite New yorkaise, des circacien.e.s, gymnastes et surtout des danseur.euse.s.
La communauté des danseur.euse.s New Yorkais.e.s a rapidement adopté la méthode, reconnaissant la compréhension profonde du corps humain par Joseph Pilates. George Balanchine, co-fondateur du NYC ballet et les pionnier.e.s de la danse moderne, Ted Shawn et Martha Graham parmi d’autres, furent les premiers à reconnaitre la valeur de son travail que ce soit pour la guérison ou bien l’amélioration des performances.
Joseph Pilates entraîne la cantatrice Roberta Peters dans son studio New Yorkais, 1951
Kathleen Standford Grant, une des seules étudiantes certifiées par Joseph Pilates.
Héritage
Au cours de sa carrière, Joseph a développé plus de 600 exercices pour le tapis mais aussi différentes machines telles que le Cadillac, le Reformer, la Wunda Chair, et le spine corrector.
Joseph Pilates considérait la Contrologie comme un mode de vie plutôt que comme une simple série d’exercices.
Joe ne reçut que très peu de reconnaissance de son vivant. Il a formé la première génération de professeurs : Romana Kryzanowska, Kathy Grant, Ron Fletcher, Eve Gentry, Carola Trier, Mary Browen et Bruce King. Ces derniers ont continué son travail et ont contribué à le faire connaître.
Le Pilates a connu de considérables transformations et certaines conceptions ont été adaptées aux nouvelles connaissances du corps humain. La méthode continue d’évoluer et l’héritage de Joseph Pilates perdure.
Le studio de Clara et Joseph Pilates – New York 8′ Avenue